長期以來,在我國資源業(yè)的發(fā)展歷程上一直存在著一個(gè)“怪圈”現(xiàn)象,那就是中國買啥,啥貴;中國賣啥,啥便宜,而在這兩方面表現(xiàn)最為突出的便是鐵礦石和稀土。伴隨著中國經(jīng)濟(jì)的迅猛發(fā)展,國內(nèi)鋼鐵業(yè)的產(chǎn)能大幅增加,由此導(dǎo)致了國內(nèi)鋼廠對(duì)鐵礦石的需求大幅上升。由于國內(nèi)鐵礦石產(chǎn)能有限,不得不依賴從國際市場進(jìn)口。而壟斷了國際鐵礦石生產(chǎn)和銷售市場的三大巨頭看準(zhǔn)了“中國需求”這一時(shí)機(jī),連續(xù)6年大幅提高鐵礦石市場價(jià)格,據(jù)業(yè)內(nèi)人士初步估算僅僅提價(jià)這一項(xiàng)就迫使國內(nèi)鋼廠多付出7000億元,代價(jià)不可謂不沉重。與此同時(shí),擁有全球超過50%的稀土資源儲(chǔ)量并占據(jù)了全球90%的稀土市場份額的中國,理應(yīng)擁有類似的“中國價(jià)格話語權(quán)”,但實(shí)際的結(jié)果卻是從1990年至2005年,中國稀土的出口量增長了近10倍,但平均價(jià)格卻跌至1990年時(shí)的一半。以稀土標(biāo)志性產(chǎn)品“氧化鐠釹”為例,2007年上半年,其價(jià)格從2006年初的約7萬元/噸,上漲至約17萬元/噸,不過,隨后便一路下滑,2009年8月初,其價(jià)格重新回到7萬元/噸。中國科學(xué)院院士徐光憲稱,目前,稀土產(chǎn)品的價(jià)格甚至低于1985年的水平。
擁有世界上最豐富的稀土資源的我國,本應(yīng)擁有稀土產(chǎn)品價(jià)格的定價(jià)權(quán),何以不能象國際鐵礦石的三大生產(chǎn)巨頭那樣對(duì)稀土產(chǎn)品的出口價(jià)格進(jìn)行適度的控制,反而是在一場場的價(jià)格大戰(zhàn)中落荒而逃呢?用中國稀土學(xué)會(huì)秘書長王新林的話來說,稀土產(chǎn)品供過于求,是價(jià)格不斷下跌的主要原因。被稱為工業(yè)產(chǎn)品“維生素”的稀土,通過少量添加,能夠大幅改善相關(guān)產(chǎn)品的性能,在如今的電子、通訊、軍工、宇航等行業(yè)上擁有廣泛的應(yīng)用。換而言之,稀土產(chǎn)品的價(jià)值就在于一個(gè)“稀”,一旦稀土不稀時(shí),其價(jià)格的走勢可想而知。
雖然中國稀土資源豐富,但稀土資源的分布過于分散。全國三分之二以上的省市已發(fā)現(xiàn)上千處稀礦床、礦點(diǎn)和礦化產(chǎn)地,僅稀土大省就有內(nèi)蒙古、江西、廣東、湖南、廣西、福建、四川等,且這些稀土礦產(chǎn)的原生地大都是在貧困地區(qū)。出于發(fā)展當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的需要,擁有稀土礦產(chǎn)的地區(qū)紛紛加大了對(duì)稀土礦產(chǎn)的開發(fā)力度,從而導(dǎo)致我國稀土產(chǎn)業(yè)呈現(xiàn)出“亂采濫挖、無序開發(fā)、新建稀土項(xiàng)目過多過快”的亂象。全國從事稀土礦開采、冶煉分離的企業(yè)高達(dá)169家,其中,中小型企業(yè)居多,部分企業(yè)的生產(chǎn)能力只有幾百噸甚至幾十噸。由于國內(nèi)對(duì)稀土產(chǎn)品的需求有限,這些生產(chǎn)企業(yè)的產(chǎn)品只能涌向出口這一條“單行道”。我國稀土產(chǎn)業(yè)的這種出口亂象也被國際市場一些居心叵測的買家所利用,趁機(jī)向下打壓稀土產(chǎn)品價(jià)格,并把從中國低價(jià)購買的中低檔稀土產(chǎn)品打包儲(chǔ)存,以備將來之需。
針對(duì)我國稀土產(chǎn)業(yè)的亂象,為了更好地保護(hù)我國的稀土資源,讓稀土產(chǎn)品的價(jià)格重新回歸其應(yīng)有的本位,作為中國稀土產(chǎn)業(yè)主要的政策制定者和監(jiān)管者的工信部,近期陸續(xù)籌劃出臺(tái)了一系列政策文件,包括未來6年中國稀土出口配額的總量將控制在3.5萬噸/年以內(nèi);初級(jí)材料仍被禁止出口;要提高稀土行業(yè)的產(chǎn)業(yè)集中度,扶持大型企業(yè),以提升產(chǎn)業(yè)水平;在稀土的開采上,要嚴(yán)格執(zhí)行指令性計(jì)劃。相信隨著這些政策措施的出臺(tái),我國稀土產(chǎn)業(yè)將迎來一個(gè)新的發(fā)展的黃金時(shí)代。