報(bào)道稱,美國的強(qiáng)大武器之一“M1A2“艾布拉姆斯”主戰(zhàn)坦克的精確制導(dǎo)系統(tǒng)離不開叫做“釤鈷”的稀有金屬。各種武器和汽車、飛機(jī)、手機(jī)、太陽能電池等高科技產(chǎn)品都必需各種陶瓷類、磁鐵類、合金、發(fā)光物質(zhì)等地球上稀缺的金屬材料。學(xué)術(shù)界稱這些金屬為稀土元素(RareEarthElements,REEs)。稀土元素包括元素周期表的第三族鈧、釔和原子序數(shù)為57至71的鑭系15個(gè)元素在內(nèi)的17個(gè)元素,大部分為銀白色或灰色。
據(jù)報(bào)道,目前稀土元素供應(yīng)市場的97%掌握在中國手中,美國和歐盟正在研究對策。美國審計(jì)總署(GAO)提出了題為《在武器供應(yīng)鏈中的稀土元素》的報(bào)告,該報(bào)告指出“美國難以獲得稀土元素,就生產(chǎn)武器受到影響”,并警告說“目前中國控制97%的稀土產(chǎn)量,這種過分依賴中國的情況在戰(zhàn)略上存在風(fēng)險(xiǎn)。”
報(bào)告還說,“直到上世紀(jì)80年代中期,由美國控制稀土市場。但后來中國以低價(jià)控制稀土市場后減少出口,因此,美國難以確保稀土”。歐盟在上周提出另一分報(bào)告指出,“在41種稀土礦物中,14種產(chǎn)業(yè)所需的礦物遇到了供不應(yīng)求。這是因?yàn)橹袊、俄羅斯、剛果等國家壟斷這個(gè)市場”。由此,去年美國和歐盟向世貿(mào)組織提議,“針對中國控制稀土的市場情況進(jìn)行調(diào)查!