中日之間近期關于稀土資源的一場“過招”，引起了海內外的普遍關注：日本經濟產業(yè)省宣稱，自中國今年7月宣布減少出口稀土以來，一些稀土元素的市場價格已經上漲了20%，在近日于北京舉行的中日經濟高層對話上，日本方面多次向中方提及稀土問題，要求中國放寬對稀土出口的限制；對于日方的密集施壓，中國方面予以了明確回絕，中國商務部長陳德銘明確表示，“對稀土出口的限制是出于既要促進經濟發(fā)展，又要保護環(huán)境以及國家安全等綜合因素的考慮。”

　　實際上，日本在稀土方面的舉措遠遠不只是臺面上的稀土戰(zhàn)略儲備和向中國施壓要求放寬出口限制，在一系列“公開牌”之外，日本的稀土戰(zhàn)略悄然呈現(xiàn)出的以下三個重要特征和方向值得關注。

　　特征一，日本政府早已在金融、政策等多方面背后支持日本企業(yè)“走出去”控制和奪取稀土在內的礦產資源開采權。日本是一個自然資源極度貧瘠的國家，因此，其政府支持企業(yè)海外勘探和獲取礦產資源的力度、嚴密度遠超一般國家，日本政府不僅鼓勵企業(yè)進行海外礦產資源開發(fā)，而且積極在行動上通過一些半官方組織為媒介推行海外礦產勘查補貼計劃和貸款支持計劃，例如日本政府就專門從產業(yè)投資特別賬戶中支付相關半官方組織對日本企業(yè)海外礦產資源開發(fā)的擔保資金，最高貸款比例可達70%以上，還款期限從5年到20年不等。日本在越南、澳大利亞、南非等諸多國家開發(fā)稀土項目的背后，就是這種幕后支持模式的杰作。

　　特征二，日本對于稀土資源的爭奪已經從“地上”向“水里”滲透。日本政府在2009年3月24日曾制定出臺了《海洋能源與礦物資源開發(fā)計劃》，該計劃第一次詳細表述了日本今后對于海底資源的具體開發(fā)步驟，包括海洋能源、礦物資源的調查，以及海底資源開發(fā)地區(qū)、時間及方式等基本內容。而按照該計劃草案的內容，日本從2010年將開始對其周邊海域的石油天然氣等能源資源以及稀土等礦物資源進行調查，主要調查其分布情況和儲量，并在10年以內完成調查的基礎上進行正式開采。該計劃草案表明，日本將有爭議地區(qū)資源開采爭奪與“海洋經濟開發(fā)”戰(zhàn)略融合的步驟、進程正在加快。

　　特征三，日本加速稀土替代材料的研究和稀土元素回收利用，構建了一個目標明確的稀土中長期應對策略。因為產業(yè)結構的偏向，日本對于一些稀有金屬元素的消費量是驚人的，一些稀有元素的消費量一度占到了全球消費量的30%以上乃至60%，所以日本經濟產業(yè)省從2007年就開始了初期投入70億日元的稀有元素替代品研究計劃。當然，在目前科技研究未獲得重大突破的背景之下，只有其中的稀有金屬回收技術、項目具有一定現(xiàn)實意義和價值。