微型磁納米導管為幾個研究問題的解決提供了非凡的辦法，它還能成為成像和藥物分發(fā)的運輸工具。

    人類對納米顆粒的形狀充滿了信任，但這種形狀只有一面可供修飾和處理，以產(chǎn)生改進型的多功能顆粒。2002年，美國佛羅里達大學的Charles Martin決定嘗試一種不同的方法。Sang Bok Lee曾經(jīng)在Martin的實驗室做過博士后，他說：“我們需要一種能對里外表面進行不同修飾的技術�！彼麄兪褂昧巳菀缀铣�、能溶解于水溶液的硅納米管，從而提供了容易修飾的表面。

    Lee目前在美國馬里蘭大學工作。他最近拓展了這一工作，展示了一種可改進這些納米管磁性的修飾。用磁鐵簡單地對納米管內(nèi)表面進行壓層，納米管就很容易被用于有機活體中。他說：“這種磁性讓納米管在核磁共振成像儀(MRI)中具有圖像能力，人們因此能簡單地跟蹤納米管在體內(nèi)的蹤跡�！薄斑@些磁納米管另一潛在的巨大優(yōu)勢就是它能輔助生物間磁性相互作用......如果你使用磁場，你就能讓這些納米顆粒集中在體內(nèi)的某一點，給足夠的時間讓它們與癌細胞或其它目標相互作用�！�

    這些磁性納米管在未來也能應用于活體中。利用分子吸附染料的能力，Lee的研究小組將納米管內(nèi)表面功能化。當這種納米管被加入一種染料溶液并加以磁隔離時，近95%的染料可被除掉。同樣地，內(nèi)表面涂有抗原的納米管能高度分化地磁分離識別蛋白質(zhì)的抗體。

    然而，Lee的主要興趣在于將這些納米管用于藥物的分發(fā)。盡管藥物能夠很容易地被送入納米管中，但阻止藥物過早地分發(fā)是一個難題。研究小組正在尋找解決問題的辦法。Lee說：“理想的情況是，我們希望通過離子或化學鍵間的強化學作用，用藥物分子來修飾內(nèi)表面......然后，再使用酶的活性或其它方法來分開這種化學鍵，輕松地釋放藥物分子�！�